Jeanne Mance
1606-1673 XVIIᵉ siècle
Partir soigner là où il n'y a encore rien, la ténacité des fondations sans nom.
Qui était Jeanne Mance ?
Champenoise, elle traverse l'Atlantique à trente-quatre ans sans être religieuse, pour soigner. Cofondatrice de Ville-Marie, qui deviendra Montréal, elle y ouvre l'Hôtel-Dieu et le tient trente ans, repartant plusieurs fois en France chercher l'argent et les bras qui manquent. Une chute sur la glace lui brise un bras dont elle perd l'usage pour des années.
Ses citations
Si vous pouviez encore faire une charité qui serait que j'eusse ma subsistance pour moi et pour une servante, et que les deux mille livres de rente que vous avez données fussent entièrement aux pauvres, on aurait meilleur moyen de les assister. […] J'ai de la peine à vous le proposer, parce que j'ai peine à demander ; mais vos bontés sont si grandes que j'aurais peur d'un reproche éternel si je manquais à vous mander les besoins que je sais.
Mademoiselle Mance lui avoua que la faiblesse de sa complexion, jointe à sa mauvaise santé depuis dix-sept ou dix-huit ans, ne devaient pas lui permettre de faire grand fond sur sa personne ; que cependant elle s'abandonnait entre les mains de Dieu pour l'exécution de ses bons plaisirs, tant à l'égard des pauvres que de tout ce qu'il lui plairait.
Mademoiselle Mance, considérant et pesant cela, dit à monsieur de Maisonneuve qu'elle lui conseillait d'aller en France ; que la fondatrice lui avait donné vingt-deux mille livres pour l'hôpital […] ; qu'elle les lui donnerait pour avoir du secours […] ; et qu'encore cela ne valût pas les vingt-deux mille livres, elle ne croyait pas y regarder de si près, parce que si cela ne se faisait pas tout était perdu.