John Greenleaf Whittier
1807-1892 XIXᵉ siècle
Le silence demandé au milieu du bruit intérieur.
Qui était John Greenleaf Whittier ?
Fils de fermiers quakers du Massachusetts, il a peu été à l'école, a fait des chaussures pour payer ses trimestres, puis a été journaliste. Il a donné trente ans à l'abolition de l'esclavage : sa presse a été brûlée à Philadelphie, il a été poursuivi par la foule dans le New Hampshire, et il a longtemps cru avoir sacrifié sa poésie à cette cause. Resté célibataire, il a écrit sur le tard les longs poèmes de la ferme et de l'hiver. Ses vers de prière viennent d'un homme habitué au silence de l'assemblée quaker.
Ses citations
Cher Seigneur et Père des hommes, pardonne nos manières insensées ; rends-nous notre esprit juste, trouve dans des vies plus pures ton service, dans un plus grand respect, ta louange.
Laisse tomber la rosée tranquille de ta paix jusqu'à ce que cessent tous nos efforts ; ôte de nos âmes la tension et la peine, et que nos vies remises en ordre confessent la beauté de ta paix.
Souffle à travers la chaleur de nos désirs ta fraîcheur et ton baume ; que les sens se taisent, que la chair se retire ; parle à travers le tremblement de terre, le vent et le feu, ô petite voix calme.
Je ne sais pas où ses îles dressent leurs palmes dans l'air ; je sais seulement que je ne peux pas dériver au-delà de son amour et de son soin.