John Newton
1725-1807 XVIIIᵉ siècle
Le repentir qui vient tard et travaille quand même, et la grâce reconnue plus vaste que la mémoire du mal commis.
Qui était John Newton ?
Marin enrôlé de force, déserteur, un temps retenu lui-même en servitude sur la côte de Guinée, il devint capitaine de navires négriers et continua ce commerce des années après s'être dit converti. Pasteur à Olney, il composa avec son voisin William Cowper un recueil de cantiques dont l'un commence par « Amazing grace ». À plus de soixante ans, il publia une confession publique sur la traite et témoigna devant les commissions parlementaires aux côtés de Wilberforce.
Ses citations
Grâce étonnante ! (qu'il est doux ce son) qui sauva un misérable tel que moi ! J'étais perdu, me voici retrouvé ; j'étais aveugle, et je vois.
J'espère que ce sera toujours pour moi un sujet d'humiliante réflexion : j'ai été autrefois un instrument actif dans un négoce dont mon cœur aujourd'hui frémit.
Approche, mon âme, du trône de grâce, où Jésus répond à la prière ; tombe humblement à ses pieds, car nul ne peut y périr.