Robert Southwell
1561-1595 XVIᵉ siècle
La poésie comme respiration de la foi, et la douceur gardée sous la contrainte.
Qui était Robert Southwell ?
Né dans le Norfolk, il quitte l'Angleterre à quinze ans pour être formé à Douai puis à Rome, où il entre chez les jésuites. Il revient clandestinement en 1586 auprès des catholiques anglais et vit six ans caché de maison en maison, écrivant des poèmes que l'on recopie à la main. Arrêté en 1592, torturé à plusieurs reprises, gardé trois ans en prison, il est exécuté à Tyburn à trente-trois ans.
Ses citations
Par une nuit d'hiver blanchi, comme je me tenais grelottant dans la neige, je fus surpris d'une chaleur soudaine qui fit briller mon cœur.
Hélas, dit-il, à peine né, je brûle dans des chaleurs ardentes, et nul n'approche pour réchauffer son cœur ou sentir mon feu, sinon moi.
L'arbre étêté avec le temps peut repousser, les plantes les plus nues refont fruit et fleur.
Ni chute des feuilles toujours, ni printemps sans fin ; pas de nuit sans terme, et pourtant pas de jour éternel.