Antoine le Grand

Le désert comme école : une solitude qui ne fuit pas les hommes mais apprend à les porter.

Qui était Antoine le Grand ?

Fils de paysans coptes aisés, il entend à vingt ans l'Évangile du jeune homme riche, vend tout et s'enfonce dans le désert d'Égypte. Vingt ans de solitude et de combat, puis des foules viennent lui demander une parole ; sa renommée court jusqu'en Gaule. Père du monachisme chrétien, mort à cent cinq ans.

Ses citations

Notre vie et notre mort nous viennent par le prochain. Gagner notre frère, c'est gagner Dieu ; faire tomber notre frère, c'est pécher contre le Christ.

Apophtegmes des Pères du désert, série alphabétique, Antoine 9 (PG 65), traduit du grec par l'équipe de Manna

J'ai vu tous les pièges de l'ennemi étendus sur la terre, et j'ai gémi : qui donc passe au travers ? Et j'ai entendu une voix : l'humilité.

Apophtegmes des Pères du désert, série alphabétique, Antoine 7 (PG 65), traduit du grec par l'équipe de Manna

La prière n'est pas encore parfaite si le moine s'y remarque lui-même, ou remarque qu'il prie.

rapporté par Jean Cassien, Conférences, IX, 31, version de l'équipe de Manna, non collationnée sur le latin