Henry ʻŌpūkahaʻia

vers 1792-1818 XIXᵉ siècle

Le désir d'apprendre tenu contre tout, et la prière balbutiée dans une langue qui n'est pas la sienne.

Qui était Henry ʻŌpūkahaʻia ?

Orphelin d'Hawaï (ses parents tués sous ses yeux dans une guerre entre chefs), il embarque adolescent sur un baleinier et débarque en Nouvelle-Angleterre. On raconte qu'on le trouva assis en pleurs sur les marches du collège de Yale, parce que personne ne voulait lui apprendre à lire. Il apprit, entreprit une grammaire de sa langue et une traduction de la Genèse, et mourut du typhus à vingt-six ans sans avoir pu rentrer chez lui.

Ses citations

Ô Seigneur, combien de temps demeurerai-je dans mes propres péchés ? Seigneur, entendras-tu ma prière secrète ?

Lettre au révérend M. Mills, Andover, 27 janvier 1813

Mon cœur mauvais a été comme ces horloges qui s'arrêtent bien souvent. Mais j'espère que j'aime le Seigneur Jésus-Christ.

Lettre de Goshen, 24 avril 1815 (Memoirs of Henry Obookiah, éd. E. W. Dwight, 1818)

Ne tardez pas à prier le Dieu tout-puissant pour un tel homme, qui vous est très cher.

Lettre à ses compagnons de South Farms, Amherst, 1er janvier 1817