Richard Allen
1760-1831 XVIIIᵉ siècle
La dignité qui ne crie pas mais ne cède pas, et la colère qui se change en maison bâtie.
Qui était Richard Allen ?
Né esclave à Philadelphie, vendu enfant avec sa famille dans le Delaware, il obtient de racheter sa liberté en coupant du bois et en conduisant des chariots de sel. Un dimanche de novembre (1792 selon la datation retenue aujourd'hui, 1787 dans la tradition), à Saint-George, on vient tirer par le bras des fidèles noirs agenouillés pour les faire changer de place pendant la prière : ils attendent la fin de la prière, puis sortent tous ensemble. De cette sortie naît la première Église méthodiste épiscopale africaine, dont il devient le premier évêque.
Ses citations
Pendant ce temps je fus éveillé et amené à me voir pauvre, misérable et perdu, et que sans la miséricorde de Dieu je devais périr.
J'avais souvent eu la pensée qu'un jour je jouirais de ma liberté ; car l'esclavage est une pilule amère, quand bien même nous avions un bon maître.
À ce moment la prière était finie, et nous sommes tous sortis de l'église en un seul corps, et ils n'ont plus été importunés par nous dans cette église.