Satoko Kitahara
1929-1958 XXᵉ siècle
Ne pas aider de haut, mais rejoindre : se faire proche jusqu'à partager la condition de l'autre.
Qui était Satoko Kitahara ?
Fille d'un professeur d'université de Tokyo, descendante de samouraïs, mobilisée adolescente dans une usine d'aviation, elle sort de la guerre désorientée. Saisie devant une statue de la Vierge dans une église de Yokohama, elle est baptisée en 1949. La rencontre du frère Zeno, franciscain polonais, la conduit à Ants Town, le bidonville des chiffonniers au bord de la Sumida : d'abord bénévole, elle finit par tirer elle-même la charrette et vivre parmi eux. La tuberculose l'emporte à vingt-huit ans ; l'Église l'a déclarée vénérable en 2015.
Ses citations
Pour nous sauver, Dieu a envoyé son Fils unique se faire l'un de nous. Je l'ai compris alors : il n'y avait qu'une seule manière d'aider ces enfants chiffonniers, devenir chiffonnière comme eux.
Je me souviens toujours de la première fois où je suis entrée dans une église catholique et où j'ai vu la statue de la Sainte Vierge… Je fus aussitôt pénétrée par une force étrangement attirante.
Alitée, je n'ai rien d'autre à faire que de renoncer à ma volonté propre.