Que dire à Dieu avant une conversation difficile ?

Le plus utile n'est pas de demander les bons mots, parce qu'ils dépendent de phrases qui n'ont pas encore été prononcées. Une prière qui tient avant d'entrer demande deux choses seulement : arriver sans sa réponse déjà écrite, et savoir ce qu'on veut vraiment en sortant. Le reste se décidera dans la pièce.

Faut-il préparer ce qu'on va dire ?

Préparer les faits, oui : une date, un chiffre, une chose précise à demander. Préparer ses répliques, c'est autre chose. Cela revient à répéter avec une version de l'autre qu'on a écrite soi-même, et la personne qui entrera ne dira pas le texte qu'on lui a donné. Proverbes 18.13 vise exactement cet ordre-là : « Celui qui répond avant d'avoir écouté fait un acte de folie et s'attire la confusion » (Segond 1910).

Comment savoir si je veux surtout avoir raison ?

Il y a un test court. Avant d'ouvrir la porte, écris en une phrase ce que tu veux en sortant. Si la phrase parle de ce que l'autre devra reconnaître, c'est que la conversation est déjà finie avant d'avoir commencé. Si elle parle d'une chose concrète à obtenir, ou de la relation qui doit tenir après, il reste quelque chose à dire.

Peut-on prier avant une réunion ou un entretien professionnel ?

Oui, et c'est la même prière : une réunion tendue est une conversation difficile avec plus de témoins. La seule chose qui change est qu'on y est regardé, donc plus tenté de gagner devant quelqu'un. Pour l'entretien d'embauche, qui ajoute le fait d'être évalué, une page distincte lui est consacrée.

Prière avant une conversation difficile : venir sans réponse

Elle est prévue. Tu sais quel jour, tu sais à peu près à quelle heure, et depuis que tu le sais tu la répètes. Sous la douche, dans les transports, la nuit quand tu te réveilles. Tu as trouvé une bonne formule, tu l’as améliorée, tu en as une deuxième pour le cas où.

Ce que tu prépares, ce sont des phrases. Et une conversation ne se prépare qu’à moitié, parce qu’il y a quelqu’un en face qui prépare l’autre moitié sans te consulter.

Ce qu’on répète vraiment

Regarde de près ce que fait la répétition mentale. Elle ne t’entraîne pas avec la personne que tu vas voir : elle t’entraîne avec une version d’elle que tu as écrite toi-même, à qui tu as donné ses répliques et que tu bats à chaque fois. C’est reposant. Cela ne sert à rien le jour venu, parce que la vraie personne n’a pas lu le texte.

Et surtout, à force, tu n’entres plus pour parler. Tu entres pour placer. Tu attends la phrase qui te permettra de sortir ce que tu as préparé, et tant qu’elle n’arrive pas, tu n’écoutes pas vraiment : tu guettes.

Répondre avant d’avoir écouté

Le livre des Proverbes a une phrase pour cela, et elle est plus dure qu’on ne s’y attend.

Celui qui répond avant d’avoir écouté Fait un acte de folie et s’attire la confusion.

Proverbes 18.13 (Segond 1910)

Remarque ce dont le verset ne parle pas. Il ne dit rien du ton, rien du volume, rien même de la justesse de la réponse. La réponse peut être excellente. Ce qui est en cause, c’est l’ordre : elle arrive trop tôt, et elle arrive trop tôt parce qu’elle était prête avant.

Onze versets plus haut, le même chapitre nomme le mobile, et c’est là qu’on se reconnaît.

Ce n’est pas à l’intelligence que l’insensé prend plaisir, C’est à la manifestation de ses pensées.

Proverbes 18.2 (Segond 1910)

Mets les deux côte à côte. L’un décrit ce qu’on fait, l’autre pourquoi on aime le faire. Le plaisir n’est pas de comprendre, il est de sortir ce qu’on a. « Vouloir gagner » porte donc dans les Proverbes un nom très ordinaire : préférer manifester ses pensées plutôt que gagner en intelligence de ce qu’on n’a pas encore entendu.

La réponse n’existe pas encore

Paul écrit aux Colossiens une consigne sur la parole, et la fin de la phrase est la partie qu’on ne cite jamais.

Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun.

Colossiens 4.6 (Segond 1910)

À chacun. Pas à tous, pas en général, pas une bonne réponse valable partout. La réponse est ajustée à la personne qui vient de parler, donc elle se trouve dans la pièce et pas avant. Une réplique préparée est une réponse adressée à personne.

C’est pour cela qu’une prière avant une conversation difficile ne peut pas demander les bons mots. Ils dépendent de phrases qui n’ont pas encore été dites. Ce qu’elle peut demander tient en deux choses : entrer sans sa réponse déjà écrite, et savoir ce qu’on veut vraiment en sortant.

Une prière avant d’entrer

Voici une prière écrite pour cette page. Elle ne demande ni les bons mots, ni que l’autre change.

Seigneur, j’ai tout préparé, et je connais mes phrases par cœur. Tu sais ce que je viens chercher là-dedans, et ce n’est pas la paix. Fais-moi entrer sans ma réponse. Donne-moi d’attendre la fin de ses phrases, y compris celles qui seront injustes. Si j’ai raison, je peux l’avoir plus tard. Ce que je ne pourrai pas refaire, c’est la première minute. Garde-moi de blesser pour rien, et de me taire là où il faut parler.

Une chose à faire avant d’ouvrir la porte

Deux gestes, et ils tiennent tous les deux dans le couloir.

Le premier : écris en une seule phrase ce que tu veux en sortant. Une phrase, pas trois. Il n’y a que trois réponses possibles, et elles ne mènent pas au même endroit. Ou tu veux qu’on reconnaisse que tu avais raison, et la conversation est finie avant d’avoir commencé. Ou tu veux une chose précise, un délai, une décision, une excuse nommée, et tu peux la demander en clair dès les premières minutes. Ou tu veux que la relation tienne après, et alors le sujet du jour n’est pas le plus important de ce qui va se dire.

Le second : prépare une question plutôt qu’une réplique. Une vraie, c’est-à-dire une dont tu ne connais pas la réponse à l’avance. Si tu connais déjà la réponse, ce n’est pas une question, c’est un piège, et l’autre l’entendra comme tel.

Si la chose n’est pas prévue et qu’elle monte d’un coup, ce n’est pas cette page qu’il te faut, c’est la prière contre la colère, qui travaille le délai qu’on met entre la montée et la première phrase. Si la conversation est derrière toi et que ce qui reste est de la rancune, prier pour quelqu’un qui t’a fait du mal est un chemin plus lent. Et si la pièce dans laquelle tu entres est celle où l’on t’évalue, la prière avant un entretien d’embauche prend cette peur-là, qui n’est pas la même.

Là où cette page n’a rien à faire

Tout ce qui précède suppose une conversation entre égaux, entre deux personnes qui peuvent parler et se lever. Là où tu as peur de celui ou celle qui sera en face, là où l’entrevue sert surtout à te faire céder, rien de ceci ne s’applique : arriver sans réponse préparée n’est alors pas une vertu, c’est un risque. Ne prépare pas seul ce genre de rendez-vous, et ne le tiens pas sans que quelqu’un soit au courant.

En France, le 3919 répond aux femmes victimes de violences et à leur entourage, gratuitement, anonymement, à toute heure. Ce n’est pas un numéro d’urgence : en danger immédiat, c’est le 17 ou le 112.