Samson Occom
1723-1792 XVIIIᵉ siècle
Servir sans être payé de retour, et le dire sans se taire.
Qui était Samson Occom ?
Mohegan du Connecticut, il apprend à lire à dix-sept ans, devient maître d'école puis prédicateur chez les Montauk de Long Island. Envoyé en Angleterre, il y prêche trois cents fois et récolte une fortune pour une école indienne, dont l'argent servira finalement à fonder un collège pour les Blancs. Rentré amer mais fidèle, il conduit sa communauté vers une terre nouvelle et écrit la première autobiographie connue d'un Amérindien.
Ses citations
Je suis né païen et j'ai été élevé dans le paganisme, jusqu'à l'âge de seize ou dix-sept ans.
J'eus, je crois, une découverte du chemin du salut par Jésus, et je fus rendu capable de mettre en lui seul ma confiance pour la vie et le salut. Dès ce moment la détresse et le poids de mon esprit furent ôtés, et je trouvai sérénité et plaisir de l'âme.
Je crois que c'est parce que je suis un pauvre Indien. Je n'y puis rien, Dieu m'a fait ainsi ; je ne me suis pas fait moi-même ainsi.