Yohanan ben Zakkaï
Ier siècle
Ce qui reste quand le lieu saint est détruit : l'étude, la prière, la bonté rendue.
Qui était Yohanan ben Zakkaï ?
Sage de Judée, disciple de Hillel, il enseigne à Jérusalem pendant la guerre contre Rome. La ville assiégée, il se fait porter hors des murs dans un cercueil et obtient du général romain l'autorisation d'ouvrir une école à Yavné. Le Temple brûle en 70 ; devant ses élèves qui pleurent l'autel perdu, il transmet une manière de tenir devant Dieu sans sacrifice, par l'étude, la prière et la bonté rendue au prochain.
Ses citations
Si tu as beaucoup étudié la Torah, ne t'en fais pas un mérite : c'est pour cela que tu as été formé.
Mon fils, ne t'afflige pas. Nous avons une autre expiation, qui vaut celle-là : ce sont les actes de bonté.
Que ce soit sa volonté que la crainte du Ciel soit sur vous comme la crainte de la chair et du sang.