Michi Kawai
1877-1953 XXᵉ siècle
L'ouvrage qu'on commence petit, sans garantie, parce que personne d'autre ne le commencera.
Qui était Michi Kawai ?
Fille d'un prêtre shintô d'Ise, envoyée à dix ans dans une école presbytérienne de Sapporo, elle devient en 1904 la première Japonaise diplômée de Bryn Mawr. Première secrétaire nationale japonaise de la YWCA de 1912 à 1926, elle fonde en 1929 le Keisen Jogaku-en avec neuf élèves dans une maison louée de Tokyo, une école où l'on apprend la Bible, les langues et le jardinage. Elle a passé les années de guerre à tenir ouverte, entre son pays et l'Amérique, une porte que tout poussait à fermer.
Ses citations
Je pouvais comprendre, dans une faible mesure, ce qu'ont ressenti les saints et les prophètes quand l'appel leur est venu tandis qu'ils labouraient la terre ou gardaient les moutons. Dieu se sert des plus faibles et des plus humbles comme témoins et comme compagnons de travail.
La vie chrétienne ne s'enseigne pas seulement à la chapelle et au cours de Bible, mais dans chaque part de la journée d'école. Laver les vitres est une leçon pratique sur ce que veut dire la transparence de l'âme pure qui voit Dieu. Le jardinage est une bonne occasion de comprendre ses lois dans la nature.
J'étais assise un jour au hangar à bateaux, regardant les filles nager et ramer, et mon cœur s'est élevé en prière vers Dieu, lui demandant de se servir de moi pour les filles de mon pays, pour les rassembler et qu'elles s'entraident.
« C'est un geste de bonne volonté de l'Amérique envers le Japon en ce moment critique, me dit mon âme ; accepte donc cet honneur, non pour toi-même mais pour ton pays, et engage-toi à tenir pour la paix et l'amitié en cette heure d'épreuve. »